Det var en gammel drøm, der gik i opfyldelse, da Søren og Klaus fandt et ældre slot vest for Paris – i Normandiet i departementet Orne – der var til at betale. Ja, faktisk var det ikke dyrere end et sommerhus i Danmark.
Skulle det være sommerbolig i Sønderjylland eller en lejlighed i Berlin? Sådan var overvejelserne inden Søren P. Rasmussen og Klaus Bentin faldt for slottet Château du Gué aux Biches i Nordfrankrig.
“Vi boede i hus i Virum og tænkte på at købe feriebolig, men undervejs fandt vi ud af, at ejendom i storbyer og sommerhus i Danmark koster en formue, og kigger man sig grundigt omkring i Frankrig, kan man få rimeligt meget for pengene,” fortæller Klaus Bentin.
Købsprocessen varede nok omkring fire år – fra ideen blev undfanget til selve købet. De så på mange ejendomme, men havde også nogle krav, og det er ikke alle steder i landet, at de kunne opfyldes. Mange steder er der langt til butikker og ingen motorvej lige uden for døren. Og det er ikke sjovt at skulle køre 50 km for at komme til en butik, mener de.
“Vi lavede en liste over vores ønsker og besluttede os for at have et åbent sind. Den franske sydkyst ville vi ikke ned til, for os er der for mange turister og mennesker om sommeren. Derfor kunne Normandiet være et rigtig godt bud. Vi ville væk fra det overfyldte – men vi ville heller ikke bo midt i landet, hvor infrastrukturen ofte kan være dårlig,” fortæller Søren.
Det var lidt af en hård nød at knække, så de fik studeret masser af ejendomme på nettet, og da de fandt frem til mulige emner, kontaktede de ejendomsmæglere. Men i stedet for at shoppe rundt hos forskellige mæglere, holdt de sig til to, som så fik til opgave at søge rundt i områderne. Derved skabte de en loyalitet hos ejendomsmæglerne, der bedre kunne pejle sig ind på deres ønsker.
“Mæglerne hjalp undervejs med at finde lokale håndværkere – de sidste 10 steder, vi så på, havde vi en fransk håndværker med og fik rådgivning. At finde gode håndværkere kan være et halvtidsjob, deres ordrebøger er ofte fyldt op flere år frem. Og samtidig arbejdede vi med en god dansk advokat, som var en fantastisk hjælp.”
“Vi købte ejendommen af den franske familie, der havde ejet den siden 1868. Forhandlingsmæssigt kan man somme tider komme længere med franske ejere end f.eks. udenlandsk ejede. Franskmændene kan lide at handle, og prisen på ejendommen repræsenterer ikke altid det, som står i annoncen. Familien her var løbet tør for penge, men de havde heldigvis især passet på taget, så det var godt. Det er virkelig noget man skal kigge på, for det er dyrt at skifte. Taget stod dog helt originalt med udsmykninger, stuk og pynt.”
Her skal man bl.a. i købsprocessen passe på, hvorvidt ejendommen bliver betegnet som et monument histoire – historisk monument – for så er der kraftige bestemmelser. Især hvis det ligger tæt på en kirke eller inden for bygrænsen, er der mange restriktioner. Og her er relationen til ejendomsmægleren vigtig.
“DET AT SKABE RELATION til byen er også meget vigtigt,” siger Søren. “Vi fik anbefalet at booke et møde med borgmesteren. Så for at vise os fra den pæne side, havde vi en gave med til ham – ikke for lille, men heller ikke for stor – for at gennemtale projektet. Vi lavede en aftale om at bevare det udvendige, og til gengæld fik vi lov til at lave indvendig renovering, bl.a. nye badeværelser.”
Ejendommen ligger uden for Bagnoles de-l’Orne, en charmerende lille by med omkring 2.500 indbyggere. Det er faktisk en kurby ikke mindst for pariserne, for hovedstaden ligger kun omkring 200 km væk.
“For borgere i Bagnoles er det et rigtig vigtigt slot, det er en del af deres historie, og det kræver en åbenhed fra vores side. Og franskmænd kigger forbi, vi åbner f.eks. stedet for den årlige patrimoineweekend, hvor slotte, ministerier, rådhuse holder åbent hus for borgerne. Det giver så meget credit, for dermed understreger man at være en del af egnens og folks historie. Helt generelt dyrker franskmænd den sociale omgang, og man gør sig selv en stor tjeneste ved at åbne sig for omgivelserne og indbyggerne.”
“Blandt andet lavede vi i december et arrangement, hvor de kunne smage på den danske jul med gløgg og æbleskiver – de 40 billetter blev hurtigt udsolgt, og vi overvejede at lave flere. Ikke for pengenes skyld, de betalt kun 10 euro for at komme, men her har folk det princip at intet i verden er gratis.”
“Den franske byttekultur slår også igennem. En lokal gårdejer slår græsset i den 13 ha store naturpark. Han vil ikke have penge, men vi bytter, så han beholder høet. Han stiller også en traktor til rådighed, hvis vi skal bruge en – og for nylig havde han lagt mærke til en del muldvarpeskud, som han af sig selv gik i gang med at fjerne.”
NOGLE GODE RÅD giver Klaus Bentien og Søren P. Sørensen med på vejen, når de bliver spurgt om deres erfaringer med køb af ejendom i Frankrig:
• Lad være med at have en for specifik liste over hvor ejendommen skal ligge, for det begrænser dig.
• Byg en relation op til både ejendomsmægler og lokalbefolkning, det tager lidt tid, men har en enorm betydning.
• Behold meget gerne drømmebrillerne på men bevar jordforbindelsen – tjek beliggenheden, det bliver hurtigt bøvlet at køre mange kilometer til nærmeste handlende.
• Vis bare en lille smule åbenhed – og benyt de franske gloser, du kan. Du behøver ikke kunne ret meget fransk, men lær de mest nødvendige høfligheder.
“Vi købte i 2017 men flyttede først herned i 2020. Ejendomsmægleren vidste, at der var en person, der holdt øje med stedet for den franske familie. Vi fandt frem til manden på 91 år, som fortsat holder øje med ejendommen, og på den måde er han med til at åbne dørene for os. Han er vores bedste ambassadør til byen og dens liv. Vi høstede også meget respekt for at bruge franske håndværkere og ved at arbejde med i renoveringen. At vi med hårdt arbejde selv deltog fik vi meget ros for, og det har haft stor betydning for vores daglige liv.”
1. juli 2021 åbnede Klaus og Søren for chambres d’hotes, B&B. De har fem værelser at leje ud plus slottets tidligere gartnerbolig, et stort selvstændigt hus bygget i Belle Epoque stil. Indtil videre har 75% af kunderne været franskmænd, der er nysgerrige efter at se slottet.
“Vi tilbyder udelukkende med morgenmad, for der er 20 restauranter i Bagnoles til at sørge for middagsmaden. Der er nok at vælge imellem i området,” fortæller de.
