Mandag aften åbnede et af de mest spektakulære kunstprojekter i den franske hovedstad langt om længe for publikum. Det er den franske kunstner JR’s La Caverne du Pont Neuf, en monumental installation, der forvandler den historiske Pont Neuf til en gigantisk, klippelignende grotte midt i Seinen. Grotten skulle efter planen have været åbnet 6. juni, men et vindstød udsatte åbningen til d. 15.
Den 120 meter lange konstruktion omslutter Paris’ ældste bro og skaber illusionen af et bjergmassiv, der er vokset frem i hjertet af byen. Fra kajerne langs floden ser den ikoniske bro ud til at være blevet opslugt af sten og mørke huler, mens besøgende inde i installationen bevæger sig gennem et labyrintisk og sanseligt landskab.
Projektet er skabt som en hyldest til Christo og Jeanne-Claudes berømte indpakning af Pont Neuf i 1985. Men hvor Christo skjulte broen bag stof, ønsker JR at lade publikum træde ind i værket og opleve det indefra. Kunsten skal ændre vores måde at se verden på, har JR tidligere forklaret om projektet, der samtidig refererer til Platons berømte hulelignelse og menneskets søgen efter indsigt og fællesskab.
Installationen består af enorme oppustelige strukturer beklædt med trykte lærreder, der giver illusionen af rå klippevægge. Om aftenen forstærkes oplevelsen af lys- og lydinstallationer, herunder et særligt lydunivers udviklet af Thomas Bangalter, tidligere medlem af den legendariske elektroniske duo Daft Punk.
Siden de første billeder af projektet blev offentliggjort, har værket skabt debat blandt parisere. Nogle ser installationen som et modigt kunstnerisk indgreb i byrummet, mens andre mener, at den dominerer et af byens mest historiske monumenter.
La Caverne du Pont Neuf er gratis at besøge og vil kun kunne opleves i en kort periode, frem til 28. juni, før installationen demonteres igen og trafikken vender tilbage. Det midlertidige er også en del af værkets pointer: En kortvarig forvandling af et velkendt byrum, som minder om, at selv de mest ikoniske monumenter kan ses med nye øjne.
