De vestjyske klitter gemmer på en lille fransk vinbar, som næsten kun lokale og særligt indviede kender til. De er til gengæld meget begejstrede. Vi har mødt parret bag.
Tekst og foto: Jesper H. Andersen
FRANKRIG I DANMARK – Det er ikke til at se det, hvis man ikke lige ved det – og det er faktisk lidt med vilje, at det er sådan. Lige syd for Nissum Fjord, i den lille sommerby Fjand helt op ad de vestjyske klitter, går en undseelig lille trappe op langs hvad der ligner et rødt murstenshus med fladt tag og uden vinduer ud mod vejen. Det er byens nedlagte vandværk, og kun et diskret skilt ude foran viser, at vi er på sporet af fransk vin, selv om der er mindst 1000 km til den nærmeste franske vinstok.
For enden af trappen åbenbarer sig pludselig en stor terrasse, der virker til at være bygget på toppen af en klit, og midt i det hele fører en dør ind i vandværket, ind til baren i Vores franske butik, som ægteparret bag simpelthen kalder stedet. Et langt bord er placeret midt i lokalet, og Birgitte og Ib Schack er lige ved at rejse sig fra en frokost med Birgittes mor, som var vi havnet i et sydfranskt familieforetagende.
”Folk bliver overraskede, når de kommer op ad trappen og ser, hvor stort det er,” fortæller Ib, da han ser vores store øjne.
I et hjørne af terrassen står en kæmpe 8000-liters vintønde, der er skåret åben og indrettet med bord og bænke, så man kan sidde i læ for den blæst, der jo på de kanter af og til kommer ind fra vest. Ellers er der mest langborde med bænke, hvor gæsterne kan nyde såvel et glas sydfransk vin som hinandens selskab, for det at man kan møde og falde i snak med andre mennesker er en del af værtsparrets ambition med stedet.
”Vi har gæster, som har boet tre huse fra hinanden i mange år uden at kende hinanden, og så kommer de herop og falder i snak,” griner Ib, mens han hiver fire glas frem og skænker os en cabernet sauvignon. Således bænket er vi klar til at høre, hvordan det kan gå til, at der ligger en lille fransk vinambassade midt i de vestjyske klitter.
Vi skal til Estagel, der ligger lidt uden for Perpignan i det sydvestlige Frankrig, små 20 km fra Middelhavet og omkring 60 km nord for den spanske grænse. Her har Birgitte og Ib Schack haft sommerhus i 25 år. Interessen for vin begyndte stille og roligt at opstå i takt med, at området blev udforsket.
”Det har været et lidt overset vinområde, der måske har haft et dårligt ry,” fortæller Birgitte om Languedoc-Roussillon, som vinområdet hedder – i dag en del af regionen Occitanie.
”Men det bliver bedre og bedre. Der har været mange kooperativer, hvor man afsætter vinen engros. I dag skal det forfines mere, og det er blevet sværere at sælge dårlig vin,” fortæller hun.
Den stigende kvalitet betyder også, at priserne af og til må have et nøk opad i den vestjyske vinbar, men udgangspunktet skræmmer ikke livet af nogen.
”Vi har vine fra 80 kroner flasken og op til 500 kr. Kunsten er at finde en god vin til en fornuftig pris. Et glas i vinbaren koster kun 50 kr., for vi vil hellere have, at folk kommer noget oftere,” lyder det.
Annoncering har vinbaren aldrig brugt penge på.
”Det er vores hobby, og vi tror på, at mund-til-øre er den bedste reklame. Det tager længere tid, men det virker. I dag har vi kunder, der kører her op helt fra Kolding og Silkeborg.”
De lave priser overrasker især østdanskerne, mens vestjyderne af og til synes der gerne må komme lidt mere i glasset.
”Vi har et skiftende udvalg af vinene på glas. Så presses folk lidt ud i at prøve noget nyt.”
At det skulle ende med en vinbar var slet ikke planen fra starten.
”Vi startede med at importere vin til restauranter og vinbarer fra vores villa i Holstebro, hvor vi kunne have hele lageren i kælderen. Men så kom corona, og da vi har sommerhus herude i Fjand tænkte vi, om vi ikke kunne sidde her. Det blev vi gladere og gladere for, og er aldrig kommet hjem,” beretter Birgitte.
Nu var problemet så, hvor de skulle opbevare vinen, når huset i Holstebro skulle sælges. Kælderen i det gamle vandværk viste sig at være ideel, så i foråret 2021 overtog de bygningen, der mildest talt trængte til en kærlig hånd. Kælderen var for eksempel fyldt med vand, og de døre og vinduer, der var behov for, måtte skæres ud med vinkelsliber.
”Vi har lavet det hele selv, og så begyndte vi at holde arrangementer, hvor folk kunne se, hvor langt vi var kommet, og smage et glas vin.”
Det ene skridt tog det andet, og selv om de begge har fuldtidsarbejde ved siden af, besluttede de at der skulle åbnes en rigtig vinbar.
”Vores åbningstider er underlige, for vi arbejder jo ved siden af. Man skal holde lidt øje, så det er blevet lidt kult,” griner Birgitte.
Indehaverne insisterer nemlig på selv at være til stede.
”Det skal være vinmanden selv der står her, så man kan få den rette vejledning,” siger hun.
Til gengæld holdes der nogle gange særåbent, lige som det er muligt at bestille et ”Vin og tapas”-arrangement på tre og en halv time, hvor Birgitte også laver mad til gæsterne.
”Vi prøver at gøre os umage. Man starter tit med bobler, og ofte får gæsterne lov til at åbne den med sabel. Så får man en lille tapasret til syv glas.”
Der har også være eksperimenteret med ”brunch og bobler”, og med vandreture der ender med et glas vin. Men til daglig serverer vinbaren ikke mad, og i øvrigt heller ikke kaffe.
”Vinbaren er et fristed, og det er også et voksensted,” fortæller Ib. Børnene er ikke i centrum, hvis de overhovedet er med. Til gengæld har mange lokale sommerhusfruer fået lettere ved at få manden med ud at gå, hvis turen lige går et smut forbi Birgitte og Ib.
Vores franske butik er kommet langt på kort tid. Der er flere og flere der har hørt rygtet og finder frem til solterrassen, selv om den ligger lidt skjult. Der er også bygget en petanque-bane i internationale mål, og med gode kugler. Men udviklingen er langt fra slut endnu, forsikrer parret:
”Vi geninvesterer hele overskuddet og har en langsigtet plan med en masse ideer, vi gerne vil føre ud i livet. Det kunne f.eks. være vinrejser, hvor man kommer med ned og besøger nogle producenter og får nogle gode oplevelser,” fortæller Birgitte, hvorefter de har en lille disputs om, hvem af dem der har mest popcornhjerne og får nye ideer hele tiden. Selskaber, madklubber eller kortklubber er også koncepter, de kunne tænke sig at arbejde videre med.
”Vi vil gerne tage imod folk, når de er der. Det er i hvert fald ikke ideer, vi mangler,” slutter Ib.
Vinbarens åbningstider planlægges så vidt muligt for en måned ad gangen. Der er åbent løbende over hele året, typisk fredag, lørdag og nogle gange søndag. Læs mere på www.voresfranskebutik.dk
