Da det franske fodboldlandshold i 1998 vandt over Brasilien på Stade de France, kunne de 80.000 tilskuere og alverdens tv-stationer ikke bare overvære mestrene, de fik også et iscenesat indtryk af landets mesterlige designkultur.
Fodbold samler nationer, og vinder en nation, giver det et løft, en stolthed og en smittende glæde, en eufori. En sådan oplevede Frankrig, da det franske landshold en varm juliaften i ‘98 vandt over Brasilien på det parisiske stadion Stade de France. Finalen, hvor 80.000 tilskuere så med fra tribunerne, havde franskmændene al grund til at være stolte over. Frankrig demonstrerede ikke blot, at landet havde verdens bedste fodboldhold, franskmændene viste også ved den fortryllende åbningsceremoni, at deres designkultur er andres overlegen og er en klasse for sig.
Temaet til åbningen var en hyldest til haute couture designeren Yves Saint Laurent (1930-2008), hvor 300 modeller, der personligt var valgt af modeskaberen, gik catwalk i hans kreationer.
Blandt de mange modeller var nogle af Frankrigs kendte “muser”, såsom Carla Bruni og skuespillerne Noémie Lenoir og Laetitia Casta.
Yves Saint Laurents partner, Pierre Bergé (1930–2017) havde fået idéen, at baggrunden for showet skulle være i farverne blå med lidt hvidt, så det lignede himlen. Symbolsk skulle modellerne dermed være gudinder – ikke mindst fordi de bar Yves Saint Laurents kreationer. YSL-logoet måtte nødvendigvis være rødt, så scenen farvemæssigt matchede trikoloren.
SHOWET STARTEDE MED flere minutters trommehvirvel, udført af 80 trommeslagere, der stod langs siderne af den dækkede grønsvær. Trommerne gav en stemning af, at der blev varslet noget større. Som den kraftige trommelyd aftog, blev den efterfulgt af Maurice Ravels klassiske musikstykke Bolero, og til dette trådte de 300 modeller ind på Stade de France, hvor de udførte showet, som varede 15 minutter. Yves Saint Laurent var kendt for at have udtalt, at han havde en forkærlighed for dekadence, og åbningsceremonien var da også et overflødighedshorn af eksklusive stoffer og broderier.
Kreationerne, der blev vist, afspejlede temaerne for hans 40 års designarbejde. Emnerne var de ikoniske Yves Saint Laurent temaer: Afrika, Orienten, myter og kunsten – alle temaer som blev vist i den ikoniske YSL stil, kjoler eller nederdele med tunika foroven.
Mod slutningen af showet kom det røde YSL logo frem på “himlen”, og de 300 “gudinder” dækkede det, så de sammen udgjorde logoet for en stund.
YVES SAINT LAURENT havde en umættelig passion for kunst, og han ejede selv et utal af værker af forskellige store kunstnere, som hang i de mange huse, han havde rundt om i verden. Særligt kendetegnende for Yves Saint Laurent er, at mange af hans kreationer var inspireret af kunstnere. Ja, inspirationen/mønstrene på kreationerne var ofte direkte lånt fra en større kunstner.
En af de kollektioner, Saint Laurent er mest berømt for, er Mondrian-kollektionen, der er inspireret af den hollandske kunstner Mondrian og hans ikoniske værker med kvadratiske former. Andre af Saint Laurents kendte kollektioner har eksempelvis Matisses ikoniske blade, Picassos haner og kvindehoveder og Braques fugle. Kjoler inspireret af disse kunstnere var blandt dem, modellerne til åbningsceremonien gik i. Dermed var åbningsceremonien ikke blot en hyldest til Yves Saint Laurent, men indirekte også en hyldest til fransk kunst.
DEN MAGISKE SOMMERAFTEN i ‘98 så Yves Saint Laurent selv med fra tribunen på Stade de France, hvor han havde skuespilleren Catherine Deneuve ved sin side. Efterfølgende udtalte han, at showet var mere spektakulært, end han havde forestillet sig, og at han aldrig forventede at se noget så storslået igen.
Carla Bruni, som i 2007 blev gift med daværende præsident Sarkozy, blev mange år efter i et interview spurgt af en journalist hvilke højdepunkter, der havde været størst i hendes liv, og hun svarede, at åbningsceremonien til VM i ‘98 var et af dem.
Denne aften så verden fodbold, men først var det Yves Saint Laurent, der havde verden for sine fødder. At Frankrig valgte Saint Laurent som markedsføring udadtil, sendte et kraftigt signal om, hvilke af landets designbrands, der på daværende tidspunkt var størst.
Åbningsceremonien kan ses på Youtube: The making of the Yves Saint Laurent show.
STORE KUNSTVÆRKER VAR en en vigtig inspirationskilde for Yves Saint Laurent, men også kunstperioder som helhed inspirerede ham. Impressionismen som overordnet tema var for eksempel inspirationen for Yves Saint Laurent kollektionen 1981. Programmet for catwalken forår/ sommer sæsonen 1981 lød indledningsvis: “Hovedtemaet for denne kollektion er de impressionistiske malere, fra hvilke den låner nogle kendetegn, farver og lys.”
De guldlignende og også stærkt lyse farver, som eksempelvis Monet anvendte i sine værker, kendetegnede bl.a. kollektionen, og det gjorde ligeledes de accessories, som blev brugt i denne epoke. Eksempelvis boater hatten, som ses på Edouart Manets maleri Madame Manet ved Bellevue (1880) og parasol, som ses på Manets maleri Forår (1881).
